北瓜 一年生粗壮蔓生藤本;茎粗壮，圆柱状，具白色的短刚毛。叶柄粗壮，圆柱形，长15-20厘米，密被短刚毛;叶片肾形或圆肾形，长15-25厘米，近全缘或仅具细锯齿，顶端钝圆，基部心形，弯缺开张，深、宽均约2厘米，叶面深绿色，叶背浅绿色，两面有短刚毛叶脉在背面明显隆起。卷须粗壮，通常多歧，疏被短刚毛。

为什么没有北瓜?

女儿有一次问我：妈妈，为什么有西瓜，有南瓜，有冬(东)瓜，却没有北瓜呢?她问我的时候，我也在小声嘟囔：北瓜到底是什么菜或者果子，真的有吗?在一旁工作的老公随口接了句：怎么没有?你不经常吃吗?这季节，哪个菜市场都能买到!嘿!这家伙还打起了哑谜!老公接着说：“你昨天晚餐代餐的那菜!”哦!原来是西葫芦啊!

上网查了下资料，原来西葫芦真是传说中的“北瓜”，这菜菜市场真是随处可买，口感清脆不比青瓜差，很多网友也惊诧：原来是它!看来很多朋友也都不清楚呢。说起这“北瓜”名字的由来，是因为早前西葫芦只种植在北京周边以及部分北方地区，所以叫做“北瓜”，但是山东地区这边也叫它“笋瓜”或者西葫芦，南方也有叫它水瓜的。

关于北瓜的传说:

唐太宗李世民在还没有当帝王的时候，当时候全国大乱，他带领一支部队四处征战，在途中和几个本事高强的将领结拜为兄弟，他们对天立誓：不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。

在这几个拜把兄弟的资助下，李世民当上了帝王。可那几个拜把兄弟有的被仇人杀死，有的被人害死，有的病死，唯独李世民没死。李世民当了帝王，每日忙得很，早把那几个结拜弟兄健忘了。

这几个结拜弟兄就在阎王眼前告了李世民一状，对阎王说：“当初我们结拜时，对天立誓，要同年同月同日死，现在我们都死了，可李世民还活着，这是对天不敬!请求阎王让李世民死!”

阎王听后派小鬼去查，果真有这么回事，就派牛头马面去勾李世民的魂。

李世民手下有个大臣名叫魏征，有阴阳眼，能看清地狱和人世，牛头马面刚到都城就被他发现了。魏征先叫秦琼和敬德守护李世民的房门，不让牛头马面进屋，然后向李世民打汇报。

李世民听到这个事情后吓得打哆嗦，问魏征该怎么办，魏征说：“这是你当年自己办的事，推脱不掉啊，现在只希望阎王和世被骗官的一样，能收礼品。”

李世民说：“阎王要什么我都承诺，你快去打探!”

魏征用阴阳眼来到阎王殿，跟阎王说：“李世民是当今皇上呢，拥有全国，要什么有什么，假如阎王能免去他的死，你要什么我们就给什么!”

阎王想了半天，说：“我这九泉也是地大物博，就是没有北瓜，据说北瓜味道鲜美无比，假如李世民能献上北瓜，我就饶他一命。”

魏征顿时回去汇报，李世民听完后命令各州各府，每家每户，都要把北瓜进贡。就这样，李世民下令人把世上的北瓜都收集起来，送给阎王了。从此世上没有北瓜，要吃北瓜就要去地狱啦!

其实阎王只要一点北瓜就行了，可李世民心虚，把所有的北瓜都送去了，否则，活着的人也能吃上北瓜了!